New York - Manhattan

Vrijdag 10 juli 2015. De heenreis.
Vandaag begint de lange, maar oh zo leuke, vliegreis naar New York. We vertrekken al vroeg naar Brussel. Om 12 uur vliegen we met Iberia naar Madrid en vanaf Madrid naar JFK, waar we om 19.15 uur (plaatselijke tijd) aankomen. Voordat we door de immigratiedienst zijn en onze bagage hebben zijn we een klein uur verder. Daarna een klein uur met de metro naar ons appartement in Queens (https://www.airbnb.nl/rooms/1619756) . Alles is eenvoudig te vinden. Todd Miller (de eigenaar) is vriendelijk en behulpzaam, maar niet erg persoonlijk en geïnteresseerd. Morgen weer een dag en dan maar eens echt naar NY.

Zaterdag 11 juli 2015. Kennismaking met Manhattan
Vandaag is de vader van Kees jarig en we bellen hem in de morgen op om hem te feliciteren. We zitten dan al in een leuk café in Manhattan. Het was vannacht erg warm in de kamer. Ook buiten is het nu al ruim 30 graden en erg benauwd. Vanochtend hebben we eerst de zogenaamde New York Pass (https://www.newyorkpass.com)
opgehaald. Dat is even een “kleine” investering, maar daarna kan je allerlei leuke dingen bezoeken. De top attracties van NY. Deze morgen bezoeken we een vliegdekschip de Intrepid (http://www.intrepidmuseum.org) , varen we met "The Beast" (http://www.ridethebeast.com/about-the-beast), een snelle speedboot over de Hudson rivier en zien gelijk de mooie skyline van NY. We stoppen ook nog even voor het Vrijheidsbeeld en varen dan met een behoorlijke snelheid weer terug. De bestuurders maken er een leuke show van. (Echt Amerikaans zullen we maar zeggen .... ).
Hierna lunchen we op een pleintje bij de Subway. Na de lunch lopen we verder en zien we "Madame Tussaud" (https://www.madametussauds.com/newyork/) waar allerlei wax beelden van beroemde personen staan. In Nederland zijn we daar eigenlijk nooit naar toe geweest. Erg leuk hoor! Even verderop ligt "Times Square", het beroemde centrum van Manhattan. Even een ijsje eten en de eerste dag zit er bijna weer op.
Wat een ontzettend gave stad is dit zeg !! Zoveel indrukken en zoveel mensen en wat een drukte. De Yellow Cabs, de eerste aanblik van het Empire State Building, alle andere hoge torenflats en kantoorgebouwen. Het ziet er allemaal erg indrukwekkend uit !!

Zondag 12 juli 2015. Hoogte bezoek.
Vanochtend gaan we direct naar Rockefeller Center (https://www.rockefellercenter.com) , waar de op de top van het gebouw een fantastisch uitzicht over MAnhattan hebben. Aan de ene kant Central Park en aan de andere kan de aanblik van de nieuwe Freedom Tower (welke in de plaats is gekomen van de beide WTC torens van 9/11) en het Empire State Building. Echt een waanzinnig mooi uitzicht hier !! Waarschijnlijk het mooiste van Manhattan. Vlakbij ligt een mooi kunstmuseum waar we veel over gehoord hebben: MoMA, Museum of Modern Art (http://www.moma.org) . Het ziet er allemaal prachtig uit, maar die kunst kan ons niet echt boeien. Snel maar weer weg dan! Op naar waarschijnlijk het meest indrukwekkende monument van Manhattan: Ground Zero, 9/11. (https://www.newyorkpass.com/En/new-york-attractions/tickets/memorial-and-museum/#0 ). Dit is plek waar ooit de Twin Towers hebben gestaan. We weten allemaal waarschijnlijk nog goed waar we waren toen het gebeurde op 9/11. Een grootgedeelte is inmiddels weer herbouwd. Het is nog niet allemaal klaar en er komen nog enkele hoge gebouwen en een "duif" bij. Op de plek van de Twin Towers staan nu twee grote vierkante water bassins. Op de randen de namen van de overledenen. Een prachtig monument ! In het museum dalen we af naar de fundamenten van de oorspronkelijke Twin Towers. Hier is een indrukwekkend memorial gemaakt. Verwrongen stukken staal, overblijfselen, foto's, films, een halve brandweerwagen en nog veel meer herinneren aan dat verschrikkelijke moment van 11-9-2001. Dit is absoluut het meest indrukwekkende monument van Manhattan.

Maandag 13 juli 2015. Fietsen…..door New York (Manhattan).
We huren enkele city bikes en fietsen ongeveer 20 km door NY. Goed bezig ! Dit is echt heel leuk. Er zijn een groot aantal fietspaden en i.t.t. Canada hoeven we hier gelukkig geen helmen op. Met die warme zou dat vreselijk zijn. Na ongeveer een klein uurtje fietsen langs de Hudson River komen we in Battery Park. in de haven ligt de Shearwater (https://www.newyorkpass.com/En/new-york-attractions/tickets/Shearwater-Sailing/#0) een schoener (of een clipper?) waarmee we over de rivier kunnen varen.
Er gaan ongeveer 30 personen op de zeilboot zodat het lekker rustig is. De zeiltocht duurt ongeveer 90 minuten en is erg leuk. We zien de fantastische skyline van Manhattan nu op een mooie en rustige manier. De fietstocht was tot nu toe sowieso erg leuk. De westkant van Manhattan is erg mooi en er liggen veel parken langs de rivier. Met de fiets rij je daar steeds doorheen. Na de boottocht rijden we via de Brooklyn Bridge naar Brooklyn en via de Manhattan Bridge weer terug. Vanuit Brooklyn heb je weer een fantastisch uitzicht op de skyline. We fietsen door het centrum van Manhattan en zien na iedere hoek van de straat weer een ander "soort stad". Soms zakelijk met gebouwen (nabij Wall Street), soms weer kneuterig en gezellig (nabij Greenwich Village en Washington Square).
Wat is Manhattan een leuke stad zeg ! Moe van de lange dag brengen we de fietsen terug en eten we Pizza bij Johns Pizza. De beste in NY (zeggen ze) ! Het is in ieder geval de drukste, want we moeten minimaal 25 minuten wachten voordat we überhaupt een tafel krijgen. De pizza is hartstikke gezellig en erg goed. Wat een drukte in deze prachtige zaak. Hierna snel naar The Empire State Building (http://www.esbnyc.com) voor de avond -(of nacht!) view op Manhattan. Ook dit is een prachtig historisch gebouw. W
e gaan naar de 86. ste verdieping in 45 seconden (of zoiets). Daar kan de lift bij opa en oma nog een puntje aan zuigen ! Het uitzicht is ook hier weer waanzinnig. Miljoenen lichten zijn te zien bij het heldere weer.
Nog een leuk verhaal: in de rij voor de lift ziet Anja plotseling een bekend gezicht. Het blijkt een gezin te zijn die we ruim 10-12 jaar geleden in Oostenrijk op de camping zijn tegengekomen. Thomas heeft destijds met de twee jongens gevoetbald. Die "kleintjes van toen" zijn nu natuurlijk ook grote kerels geworden. Ze herkennen elkaar natuurlijk niet, maar het is wel leuk om even wat verhalen op te halen. De foto's van toen zullen we er nog wel een keer op naslaan. Toevallig dat we hun hier tegenkomen. Hoewel toeval.........

Dinsdag 14 juli 2015. Regenachtig……
Vandaag willen we eigenlijk gaan fietsen in Central Park, maar het regent de hele dag behoorlijk. Jammer hoor, maar we hebben nog genoeg op het programma staan. Daarom gaan we maar naar het Museum of National History (http://www.amnh.org) (je weet wel, die van "Night at the Museum" !?). Daarna lopen we via het Central Park naar Guggenheim (http://www.guggenheim.org), erg mooi gebouw, maar de kunst is niet echt aan ons besteed. Helaas wordt het pas rond 17 uur droog en dat betekend geen fietsen meer. Aan het eind van de dag rijden we met de metro naar een prachtig en duur stukje Manhattan bij Washington Park. Prachtig omdat er veel oude huizen staan. Er is geen echte hoogbouw en de staten en huizen zijn erg gezellig. Deze wijk heet Greenwich Village. Het is er prima vertoeven. Hoeveel tijd hebben we nodig om NY echt te leren kennen? Waarschijnlijk jaren, want in die 5 dagen zijn slechts "proeven van". Een mooi excuse om nog eens terug te gaan.

Woensdag 15 juli 2015. New York – Washington DC
Alweer onze laatste dag in NY. Vanmiddag moeten we onze auto ophalen bij de AVIS op JFK AirPort en rijden dan naar Washington. We kiezen ervoor om een bezoek te brengen aan het New York Yankee Stadium. (http://newyork.yankees.mlb.com/nyy/ballpark) Eigenlijk is dit de grootste baseball club van de wereld. Erg leuk om het stadion van binnen te zien en een rondleiding te krijgen. De club heeft een mooi museum gemaakt met daarin herinneringen aan grote clubicoon als bijvoorbeeld Babe Ruth. Hierna snel wat eten, de spullen ophalen bij Todd en met de metro naar JFK AirPort om bij AVIS (de vorige keren hebben we bij Alamo en Dollar gehuurd) onze auto op te halen. We krijgen een erg grote en mooie KIA Sedona (http://www.kia.com/us/en/vehicle/sedona/2015), met (speciaal voor Sanne ons kentekenmonster) kenteken VFN 9859 Virginia. Het is weer even wennen met zo'n grote auto, maar de weg is gemakkelijk. Wel zijn er veel tolwegen om NY uit te komen. Onderweg naar Washington rijden we via de 95 south, een grote "interstate". Rond 20 uur komen we aan op camping Cherry Hill, een mooie camping dicht bij de stad. Dat is wel weer lekker na de benauwde kamer van Todd. De camping ziet er prima uit en heeft een groot zwembad om wat af te koelen na een warme dag. Het is nog steeds ruim 25-30 graden. Erg warm dus........ Morgen naar onze grote "vrienden" Abe en Barrack.